История карьеры Николая Сторонского — создателя одного из самых успешных финансовых приложений современности Revolut
Содержание:
- Первые проблемы и успехи Revolut
- Как Сторонский избежал связей с Россией
- Как Revolut взял новые вершины
- Корпоративный скандал в Revolut
- Репутация Сторонского в финтех-сообществе
- Перспективы Revolut
- Ранние годы: физмат и университет
- Идея финтех-стартапа Revolut
Николай Сторонский построил компанию-единорога, очаровал крупнейших инвесторов и банкиров и к своим 30 с небольшим годам уже прочно обосновался в списке Forbes. Его детище Revolut — это мобильное приложение, которое интегрировано с мультивалютной дебетовой картой. Оно позволяет конвертировать средства на счете из одной валюты в другую по межбанковскому курсу, а также обменивать криптовалюты, совершать денежные переводы в любую точку мира без комиссий, покупать страховки и оформлять кредиты.
За полтора года пандемии Revolut подорожал вшестеро, став самым дорогим финтех-стартапом Великобритании. Инвесторы оценили его в $33 млрд. Личное состояние Сторонского, в свою очередь, перевалило за $1,2 млрд. Достижения Revolut отметил лично министр финансов королевства Риши Сунак, заявив о компании как о «великой британской истории успеха в области финтеха».
В этой статье мы расскажем, с чего начинал Сторонский, какие он совершал ошибки и как пришел к такому оглушительному успеху.
Ранние годы: физмат и университет
Николай Сторонский родился в подмосковном городе Долгопрудный, окончил физико-математическую школу, в 2002-м поступил на факультет общей и прикладной физики МФТИ, а в 2006-м — на магистерскую программу по экономике в РЭШ. Туда приходили работодатели, и после одного из таких визитов Сторонский уехал на стажировку. Окончив ее, он стал работать в именитом банке Lehman Brothers в Лондоне, а вскоре получил предложение от швейцарского Credit Suisse, где проработал следующие 5 лет.
Идея финтех-стартапа Revolut
Revolut Сторонский задумал в 2014 году. Первой его идеей была мультивалютная банковская карта, которая позволяла бы в путешествиях конвертировать валюту по выгодному курсу. Первым инвестором проекта был сам Сторонский — он вложил около трехсот тысяч фунтов собственных накоплений.
Спустя несколько месяцев предприниматель позвал в стартап бывшего разработчика Deutsche Bank Влада Яценко (тот стал техническим директором). Весной 2014 Сторонский обратился за помощью к консультанту по банковской и карточной инфраструктуре Дэвиду Паркеру. Тот сначала отнесся к проекту прохладно, но Сторонский заплатил ему за 2 рабочих дня, записывая буквально все, что тот говорил.
Первый прототип Revolut был готов в начале 2015-го, но полноценно приложение заработало лишь к июлю. По первоначальному бизнес-плану у Revolut после года работы должно было быть 30 тысяч пользователей. В реальности оказалось в десять раз больше.
Первые проблемы и успехи Revolut
Почти сразу после запуска в 2015 Revolut попытался выйти на российский рынок, но столкнулся с проблемой: за пополнение c любых российских карт ему приходилось доплачивать по 2% за каждую транзакцию. Осенью следующего года сервис объявил об уходе из России.
В остальном мире Revolut быстро рос, и за первые полгода привлек 100 тысяч пользователей. Сторонский не раз говорил, что на маркетинг тогда компания не тратила ничего — работало сарафанное радио. По данным базы PitchBook, первые посевные инвестиции компания Сторонского получила в феврале 2016 в размере почти $5 млн при оценке $13,2 млн. Инвесторами выступили в том числе британский фонд Balderton Capital и немецкий Point Nine Capital. В июле 2016 в раунде A Revolut получил еще $12 с лишним миллионов при оценке уже почти в 50.
Параллельно с привлечением венчурных инвестиций Сторонский решил запустить краудфандинговую кампанию. Всего у Revolut их было 2 — в 2016 и в 2017. Бизнесмен рассчитывал с помощью краудфандинга привлечь не только деньги, но и новых клиентов. Он был уверен, что 10 тысяч частных инвесторов приносят гораздо больше новых юзеров, чем один инвестфонд. Его расчет оправдался: 433 частных инвестора со всего мира вложили в Revolut £1 млн.
Как Сторонский избежал связей с Россией
Про быстрорастущий финтех-проект с русским основателем к тому времени узнали и российские инвесторы. В 2016 компанией Revolut заинтересовался венчурный фонд InVenture Partners, но зайти в раунд с фондами Balderton Capital и Index Ventures ему не удалось. Интерес российских и международных инвесторов к Revolut быстро возрастал. В результате раунда B стартап привлек $67,6 млн при оценке в $329,7 млн. К концу 2017 у Revolut были офисы в Лондоне, Кракове и Москве. По данным PitchBook, инвестиции последнего раунда в Revolut потратили на найм региональных менеджеров в Европе, экспансию в Азию и США, а также на запуск новых продуктов и сервисов.
На форуме Finopolis в Сочи в октябре 2018 года Revolut и Сторонского лично резко раскритиковал основатель Тинькофф Банка, миллиардер Олег Тиньков:
«Финтехи должны показывать большим организациям, какими должны быть технологии. Но просто убрать комиссии — это не rocket science. Это не уровень для выпускника физтеха».
Вдогонку он хвастливо заявил, что после запуска в Тинькофф Банке сервиса по обмену 30 валют компания Сторонского не сможет предложить ничего нового своим клиентам.
Публичный спор миллиардера и стартапера стоит воспринимать не столько как столкновение непримиримых конкурентов, сколько как импровизированный спектакль для скучающих журналистов. На самом деле, их знакомство состоялось задолго до форума.
В 2014 году Сторонский впервые обратился к Тинькову в поисках инвестиций для своего детища, впоследствии приезжал к предпринимателю в Москву и консультировался насчет запуска в России. В какой-то момент Тиньков, по слухам, даже был готов купить Revolut, но только если Сторонский согласился продать компанию целиком. Сторонский говорил, что никогда не относился к таким предложениям серьезно.
Еще один банкир, очарованный Сторонским с его финтех-проектом, — глава Сбербанка Герман Греф. Он уже несколько лет пытается превратить свой банк в цифровую экосистему. Греф вдохновился техническими решениями Revolut в сфере онлайн-переводов и конвертации валют, предлагал инвестировать в него или хотя бы обсудить с компанией возможность стратегического партнерства, пишет Forbes со ссылкой на источники, близкие к руководству банка. Но официальных комментариев от Сторонского не было, а пресс-служба Сбербанка публично об этом не высказывалась.
Как Revolut взял новые вершины
После отказа от выхода на российский рынок в 2015 Сторонский не раз заявлял, что Revolut гораздо интереснее сначала покорить США, Юго-Восточную Азию и Австралию с Новой Зеландией.
В апреле 2018-го оценка Revolut взлетела до $1,7 млрд. Венчурный фонд DST Global миллиардера Юрия Мильнера с группой инвесторов вложил в компанию $250 млн. В марте 2018 объем транзакций на сервисе подскочил до $1,6 млрд, а число пользователей — до 2 млн. Привлеченные деньги Revolut собирался потратить на выход в США, Канаду, Гонконг, Сингапур, Новую Зеландию, а также на найм 350-800 сотрудников.
Корпоративный скандал в Revolut
Последняя неделя февраля 2019-го для Revolut выдалась непростой. В прессе появились материалы с критикой корпоративной культуры в Revolut. Финансовый директор Питер О’Хиггинс ушел из компании после сообщений в прессе о том, что сервис на несколько месяцев отключал систему, отслеживающую подозрительные транзакции.
В блоге компании основатель Revolut написал, что уход финдиректора связан с масштабированием компании. В январе 2019 Сторонский говорил, что клиентская база стартапа достигла 4 млн пользователей, но время бесплатных пользователей закончилось — теперь придется тратиться на маркетинг.
Вскоре издание The Wired со ссылкой на бывших сотрудников Revolut написало, что «быстрый рост компании дорого стоит тем, кто там работает». Сотрудники, по словам журналистов, сталкиваются с неоплачиваемой работой и недостижимыми целями, в компании высокая текучка кадров. После публикаций о корпоративной культуре Revolut Сторонский опубликовал открытое письмо в блоге компании с попыткой объясниться:
«Мы ошибались в прошлом. В том числе при найме. Из каждой ошибки мы извлекли урок и движемся дальше. Все остальное сильно преувеличено».
Репутация Сторонского в финтех-сообществе
Среди коллег у Сторонского репутация трудоголика, который испольщует практический подход к созданию своего продукта и не проявляет никакого интереса к продаже своей истории успеха, что так присуще многим его конкурентам.
На репутации Сторонского, по мнению некоторых коллег, заметно сказывается и его российское происхождение. Более того, отец бизнесмена — не кто-нибудь, а топ-менеджер российского газового гиганта «Газпрома». Очевидно, что в будущем это может иметь непредсказуемые последствия для Сторонского.
Эти факты сказывались и на деятельности Revolut. Так в 2019-м власти Литвы провели сразу несколько проверок банковской лицензии стартапа. СМИ тогда прямо писали, что это было отчасти связано с беспокойством властей из-за российских связей Сторонского.
С началом войны в Украине Сторонский призвал прекратить бои, а его компания запустила мгновенные пожертвования в пользу Красного креста и отменила комиссии за переводы во все банки Украины.
Перспективы Revolut
Останавливаться на достигнутом Сторонский явно не собирается. Помимо постоянного добавления новых услуг, менеджмент Revolut не забывает и про новые рынки. Так, на ближайшее время запланировано расширение на Ирландию, где в онлайне у компании уже 1,7 млн клиентов (треть от взрослого населения острова). Ирландцам готовятся предлагать полный спектр услуг, включая специальные депозитные программы. Также намечен выход на рынок Бразилии, одной из наиболее диджитализированных стран Латинской Америки.
Выпускник подмосковного физмата и магистратуры по экономике в РЭШ Николай Сторонский сначала работал в Европе инвестиционным банкиром, а в 2014 загорелся идеей финтех-стартапа Revolut. Его детище достигло капитализации свыше $30 млрд, а сам Сторонский к 30 годам стал миллиардером.
Это одно из самых успешных финтех-приложений современности, которое позволяет конвертировать средства на счете из одной валюты в другую по межбанковскому курсу, а также обменивать криптовалюты, совершать денежные переводы в любую точку мира без комиссий, покупать страховки и оформлять кредиты.
