Что такое блокчейн и как он работает?

Содержание

• Что такое блокчейн простыми словами
• Кто изобрел блокчейн
• Как работает блокчейн
• Как блокчейн регистрирует транзакции
• Почему блокчейн считают таким безопасным
• Где используют блокчейн
• Критика блокчейна: технология будущего и ее минусы

Блокчейн — технология будущего. Все больше компаний пользуются им на ежедневной основе, криптовалюты с каждым годом все популярнее, но мало кто понимает, что такое блокчейн и как он работает. Этот материал — о главной технологии, лежащей в основе цифровых активов.

Что такое блокчейн простыми словами

Блокчейн — это один из способов распределенного хранения данных. Эту технологию можно использовать для записи и отслеживания любого вида информации: от медицинских показателей до проведения выборов.

Главное отличие блокчейна от обычных баз данных — децентрализация. То есть, во-первых, за этим процессом не следит никакой регулятор или организацию. А во-вторых, информация не сосредоточена, скажем, на серверах в одном месте, а распределена в огромной сети компьютеров по всему миру.

По статистике, к середине августа 2021 года по всему мира зарегистрировано больше 75,6 млн пользователей с кошельками на блокчейне. А различных инструментов на основе этой технологии — больше двух тысяч.

«В чем заключается важность блокчейна: бизнес зависит от данных. Скорость получения и точность данных играют решающую роль. Блокчейн идеально подходит для предоставления такой информации, поскольку он предлагает уполномоченным участникам сети мгновенный, общий и полностью прозрачный доступ к информации в неизменном реестре», — считают в IBM.

Кто изобрел блокчейн

Считается, что технологию распределенного реестра изобрет Сатоши Накамото в 2008 году в качестве реестра для первой мировой криптовалюты — биткоина. Однако доподлинно неизвестно, существует ли на самом деле человек с таким именем или это псевдоним, за которым скрывается целая группа людей.

Многие пытаются доказать, что они и есть Сатоши. Один из самых известных — предприниматель Крейг Райт. Он утверждает, что создал биткоин, а потому Bitcoin Core должен вернуть ему доступ к утраченному кошельку.

Как работает блокчейн

Итак, давайте разберемся, как работет блокчейн: технология, которую все больше компаний по всему миру выбирают для организации сложных процессов — от логистических операций в портах до покупки квартиры в ипотеку.

Блокчейн (от английского blockchain) дословно переводится как цепь из блоков. В каждом из таких блоков в цифровом виде записана та или иная информация. В случае с криптовалютами это данные о сделках (дата и время создания блока, адрес и т.д.). Любой пользователь может посмотреть эту информацию, но не может ее изменить.

Каждая новая транзакция, независимо от ее размера, превращается в новый хешированный кластер. Он состоит из уникального набора символов и цифр, созданного по определенному алгоритму.

Новый блок всегда ссылается на предыдущий, тем самым создавая строгую последовательность.

Блоки блокчейна хранятся в узлах (нодах), которые помогают синхронизировать и своевременно обновлять данные для всех участников. Узлы бывают полными и облегченными. Полные хранят абсолютно все блоки, облегченные — только самые последние, но при необходимости могут запрашивать и предыдущие.

Как блокчейн регистрирует транзакции

Перед попаданием блока в цепочку должен произойти ряд событий.

Во-первых, сделка должна быть верифицирована. В отличие от классических транзакций, которые утверждаются банком или платежной системой, в блокчейне операции подтверждаются сетью компьютеров. Как правило, сети состоят из тысяч и даже миллионов машин по всему миру.

Во-вторых, после того как сделка была верифицирована, информация отправляется в блок. Там содержится дата, время, сумма и цифровая подпись обеих сторон.

И, наконец, блок получает уникальный идентификационный зашифрованный код, а также хеш предыдущего пакета, добавленного в цепочку. После хеширования он может быть добавлен в блокчейн.

Почему блокчейн считают таким безопасным

Как мы описали выше, все блоки появляются в цепи в хронологическом порядке. В нем содержится информация о дате и времени сделки, собственный зашифрованный код и хеш предыдущего блока.

Как только информация попадает в блокчейн, ее невозможно изменить или удалить. Как отметил журналист Washington Post, ключом к безопасности технологии является то, что все пользователи сети уведомляются о любых изменениях. Он также писал, что блокчейн могут использовать военные США, чтобы защитить информацию о своих технологиях.

Второе условие, которое обеспечивает блокчейна безопасность, — сложность процесса доказательства работы (Proof-of-Work). Для изменения блока хакеру понадобится решить целый комплекс математических задач от нодов и майнеров, что не так уж и просто.

И главное — прозрачность сети. Любой человек может посмотреть информацию о блоках, что означает полную прозрачность транзакций. Так как в любой момент времени в сети находятся миллионы компьютеров, то становится практически невозможным взломать систему и остаться незамеченным.

«Самое большое преимущество блокчейна — безопасность. Помимо криптовалюты, эту технологию можно применить для цифровой идентификации. Представьте, что ваш паспорт, водительские права, медицинская страховка и номер социального страхования сохранены в блокчейне, доступ к которому будет легким только для вас. Это могло бы изменить ваш опыт путешествий, или когда вы подаете заявку на ипотеку, получаете справку о новой работе и т.д.», — считает управляющая компании ​​a1qa Надя Кныш.

Где используют блокчейн

Сейчас блокчейн используют не только в криптовалютах. Помимо того, что в технологию невозможно (или почти невозможно) вносить изменения, она избавляет от третьей стороны в сделках. То есть участникам не нужны банки или юристы в качестве посредников.

Блокчейн стали использовать в банковских системах, так как, благодаря своей прозрачности, он становится «коррупционно устойчивой». Например, свою технологию планирует зарегистрировать российский «Сбер».

Кроме финансовых и банковских учреждений, блокчейн уже используют в:

• логистике (система доставок)

• здравоохранении

• ритейле (чтобы отслеживать происхождение продуктов и товаров)

• госорганах

• нефтегазовой отрасли

• телекоммуникации и СМИ

• в борьбе с пиратством (например, это будет делать Microsoft)

Инвестиции в блокчейн-стартапы продолжают расти, что говорит о востребованности не только в криптоиндустрии. Так во втором квартале 2021 года они получили от инвесторов рекордные $4,38 млрд.

Независимо от того, станет ли блокчейн тем прорывом, каким он обещал быть 10 лет назад, он будет сохранять ключевую роль благодаря криптовалютам и технологиям распределенного реестра.

Критика блокчейна: технология будущего и ее минусы

И хотя большинство сходится во мнении, что блокчейн достаточно безопасный, есть и минусы этой технологии.

Первая проблема — масштабируемость. То есть с ростом количества числа участников, системе все сложнее обрабатывать транзакции. С этим, например, столкнулась вторая по капитализации криптовалюта эфир. На решении этой проблемы у компании ушло несколько лет.

Еще один риск — так называемая «атака 51%». Это значит, что несколько пользователей сети, обладающие большими компьютерными мощностями, договорились и могут изменить записи в конкретном блоке. Недавно с этим столкнулась криптовалюта Bitcoin SV. Хакеры смогли получить контроль над сетью и скомпрометировать больше 570 тысяч транзакци.

Другая проблема для блокчейнов, которые используются не для криптовалют, — недостаточное тестирование. Как правило, у криптовалют есть тестовые сети, где разработчики узнают об уязвимостях сети. Бизнесы же редко так проверяют свои блокчейны, поэтому они в большей степени подвержены хакерским атакам.